Mientras caía una intensa lluvia aquella noche de marzo, Max Miller el encargado y jardinero del Palacio Real vió una extraña silueta en el laberinto del jardín. Pensó que era un animal y no le dió importancia hasta hoy. – Le decía un agente al oficial de detectives Karl, mientras éste contemplaba con asombro los 2 kilómetros de frondoso y majestuoso jardín.
Esta mañana, alguien a irrumpido en el Palacio Ruso y se ha llevado de la caja fuerte varios huevos de Fabergé. La alarma no ha sonado y la cámara de seguridad muestra algo muy curioso. A las 8:30 Luis Villan el hijo de la reina, entra en el salón con su bandeja del desayuno y su pipa de brezo como hacía siempre. A los cinco minutos hace acto de presencia Max Miller pidiendo que lo acompañe fuera para atender a un conde que venía de visita. En los siguientes diez minutos nadie entra o sale del salón dónde se encuentra la caja fuerte oculta detrás de un cuadro. Sin embargo, se puede apreciar una especie de reflejos que recorren el lugar fantasmagóricamente y como el cuadro se desprende de la pared violentamente saliendo por una ventana entreabierta.
– ¿El conde estaba citado a esa hora? – preguntó Karl inquisitivamente.
Si señor, el Conde Von Lemacks llegó a la hora convenida para hablar con la reina y su hijo sobre negocios. Tenía en mente comprar una valiosa colección de pinturas que habían pertenecido a la familia Villan desde hacía generaciones.
– Me gustaría hablar con todos los que estaban en Palacio esta mañana. – enunció el detective.
Un hombre de complexión delgada y piel oscura, de ojos saltones y ataviado con un traje elegante y algo sucio se acercó a Karl y al agente nerviosamente. – Mi nombre es Esteban Rico y soy el amo de llaves, esta mañana estuve en el piso de arriba todo el tiempo. Me tocaba quitar el polvo de la sala de juegos y de ahí no me moví. –
– ¿Vió u oyó algo Sr. Esteban? – preguntó el agente.
Pues si la verdad, la sala dónde yo me encontraba estaba abierta y tiene una ventana que dá a la parte trasera del laberinto del jardín. Hay un pequeño puente de madera y escuché pasos apresurados, como si alguien estuviera corriendo. Cuando me asomé a ver, pude ver una sombra o una persona vestida de color negro, no sabría decir. Serían como las 8:45 cuando sucedió eso.
– El conde Von Lemacks tenía una presencia exquisita y refinada. Portaba una maleta grande llena de oro y joyas que pensaba entregar a la reina a cambio de la colección de pinturas. Según su declaración, estuvo hablando con Luis durante cinco minutos en la puerta principal de palacio. Luego fué a la habitación de la reina acompañado por el hijo de ésta y se quedó allí conversando hasta que nosotros llegamos. – Leyó en voz alta el agente del bloc de notas que portaba.
– ¿Dónde fué usted Max luego de que Luis y Lemacks estuvieran charlando? – preguntó Karl con una sonrisa maliciosa
El jardinero tragó saliva y pensó unos instantes hasta que por fin murmuró algo.
– Yo, pues fuí a seguir con mi tarea, me quedé en la zona delantera de Palacio recortando unos arbustos y barriendo un poco. La tormenta de anoche dejó sin electricidad la zona durante un rato, y todas las malas hierbas y las ramas se acumularon aquí con el viento. Afortunadamente esta mañana luce un sol espléndido. Nadie puede ratificar mi coartada porque todos estaban ocupados. –
– En efecto, – Interrumpió Luis con rostro enfadado.
– Yo subí a mi habitación a descansar un rato mientras Lemacks y mi madre debatían las condiciones de su particular negocio. –
– A todo esto hay una duda que flota en el ambiente, ¿quien nos avisó? – dijo Karl…
Fué el vigilante de seguridad que controla las cámaras desde una casita a 3 kilómetros al sur de aquí, cuando vió las sombras sospechosas y el cuadro desprenderse y desaparecer. En el salón hemos hayado la caja fuerte sin abrir pero con la combinación ya desbloqueda, una huella de barro y hojas cerca de la ventana, y marcas de líneas en el alfeizar.
Un fantasma muy inteligente, o muy tonto si piensa que no sabemos como es la plata.
(1) ¿Quién robó los huevos?
(2) ¿Qué pista señala al culpable?
(3) ¿Cómo lo hizo?
